Der Preis für die in Vanadium-Redox-Flussbatterien verwendete Vanadiumpentoxid (V2O5) ist in greifbare Nähe des 2005 erreichten Allzeithöchststandes gerückt. In China ist der Preis für V2O5-Flocken auf 27,50 Dollar pro Pfund gestiegen, damit liegt er um mehr als 550 Prozent höher als im September 2016. Das teilte Cellcube Energy Storage, ein kanadischer Hersteller von Vanadium-Redox-Flussbatterien, mit Verweis auf einen geprüften Bericht des Analysten Frik Els in der Bergbau-Fachzeitschrift Mining.com mit.
Während der Analyst die Zukunft von Vanadium im Energiespeicherbereich sieht, werden bisher 90 Prozent des Rohstoffes zur Stahlhärtung eingesetzt. Der Preis von Ferrovanadium stieg in der zweiten Oktober-Woche um zehn Prozent und kletterte auch in Europa auf ein 13-Jahres-Hoch von 118 Dollar pro Tonne. Im Jahr 2005 erreichten die Vanadiumpreise kurzzeitig einen Höchststand von 120 Dollar pro Tonne.
Vanadium kommt bisher hauptsächlich in der Stahlindustrie zum Einsatz
In einem Research-Bericht sagte BMO Capital Markets, eine Investmentbank, dass die chinesischen Ferrrovanadiumexporte ihrer Erwartung nach in den kommenden Jahren zurückgehen werden, da die Inlandsnachfrage aus der Betonstahlindustrie weiter wächst. Längerfristig werde Vanadium in der Stahlindustrie aufgrund der steigenden Preise jedoch voraussichtlich durch Niob ersetzt. Die Investmentbank geht daher bei den aktuellen Preisen nur von einem kurzfristigen Anstieg aus. In den kommenden Jahren werden die Vanadium-Preise trotzdem im Vergleich zur jüngeren Geschichte auf einem hohen Niveau liegen.
Nach Angaben des Analysten haben Vanadium-Flussbatterien eine Lebensdauer von 20 Jahren ohne Kapazitätsverlust und sind nicht entzündbar. Ein weiterer Vorteil gegenüber Lithium-Ionen-Batterien bestehe darin, dass diese Art von Batterien gleichzeitig auf- und entladen werden kann, wodurch sie sich sehr gut für große erneuerbare Energiespeicher (wie Solar- und Windenergie) eignen, wenn diese an ein Stromnetz angeschlossen sind.
Zehn Tonnen V2O5 für einen Energiespeicher mit 1 MWh Kapazität
Die für eine einzelne Megawattstunde (MWh) erforderliche Menge von V2O5 betrage knapp unter zehn Tonnen. Südafrika, China und Russland produzieren Els zufolge mehr als 80 Prozent des weltweiten Vanadiums, vorwiegend als ein Nebenprodukt des Magnetitabbaus. Im vergangenen Jahr seien lediglich etwa 80.000 Tonnen Vanadium produziert worden. Glencore, Bushveld Minerals aus Südafrika und Largo Resources aus Kanada gehören zu den wichtigsten börsennotierten Produzenten.
Der Uranproduzent Energy Fuels aus Denver habe kürzlich Pläne für die Wiederinbetriebnahme seiner Vanadiumverarbeitungsanlage (aus Lösungen aus den Absetzflächen) angekündigt und hat mit der begrenzten konventionellen Vanadiumproduktion in seinen Bergbaubetrieben in Utah begonnen. Die Verarbeitungsanlage White Mesa des Unternehmens wird voraussichtlich im November in Betrieb gehen und Energy Fuels schätzt, dass die Absetzflächen rund vier Mio. Pfund förderbares V2O5 enthalten.
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